インドの民話

インドの民話の詳細

『ラーマヤーナ』『マハーバーラタ』といった神話に比べ、やや注目度が低い感があるインドの民話の数々を広大なインド全土から収集してまとめた、非常にボリューム感のある1冊である。カースト、殉死、一夫多妻制での妻同士の反目や嫉妬などインド独自の文化習俗に基づいたストーリーのほか、民族・宗教の複雑性を反映して、ヒンドゥー教徒とイスラム教徒がともに登場する話があるのも特徴だろう。一方で、『千一夜物語』や仏教説話、日本や朝鮮半島の民話、さらにグリム童話などとも類似したモチーフ（例えば、第1章の「ソナとルパ」の物語と、ロシア民話「ダニーラ＝ゴヴォリーラ王」の前半部分との類似性）も各所にみられる。全体的に話はかなり長大でストーリーも複雑なものとなっているにもかかわらず、民話にありがちな前後での話の矛盾や尻切れトンボの筋立ては少なく（ないわけではない）、物語としての完成度が高いものが多いなと感じた。収録されている物語は英雄譚、勧善懲悪、報恩譚から頓知話、ホラ話、笑話、悲劇までと多岐にわたる。話のパターンも豊富で、インドの民話の豊穣さを感じさせられる内容だった。